L’origine de la « Danse de l’Ours »

(cliquez sur le titre pour écouter la mélodie)
Chère Marianne (Marianne Uylebroeck), voici ma réponse à votre question sur l’origine et l’histoire de la Danse de l’Ours et du Krebbel. En 1968, j’ai fondé le groupe de danses folk « de Vlier » dans mon village, Nederokkerzeel (Kampenhout). Le groupe avait également un excellent orchestre de 6 musiciens voire plus. Le nom « de Vlier » désigne l’épinette en Midden-Brabant, une variante des cithares européens. Dans les années 70, de Vlier participe à quelques festivals en France, notamment à Lignières, Chavignol etc. La Danse de l’Ours et la mélodie du Krebbel étaient toujours dans le répertoire à cette époque. Ainsi, ces mélodies sont également devenues populaires en France, Berendans a été traduit par Danse de l’Ours, et le Krebbel n’a pas reçu de nom typique. Chorégraphiquement, la Danse de l’Ours est une variante du célèbre Seven Leap (danse à sept sauts), un type de danse qui est répandu à peu près partout en Europe. La Danse de l’Ours était jouée lors de la Teerfeest (fête annuelle) de la guilde Saint-Sébastien de Humelgem, hameau de Steenokkerzeel. La Danse de l’Ours a neuf figures, au lieu de sept dans Seven Jump. La mélodie originale avec laquelle la guilde accompagnait cette danse était la célèbre Mie Katoen, et les musiciens de De Vlier trouvèrent cela plutôt banal et trop simple. C’est pourquoi une mélodie plus intéressante a été choisie. La mélodie qui devint plus tard connue sous le nom de Danse de l’Ours provient de la publication de Théophiel Peeters « Oudkempische volksliederen en dansen », un ouvrage en quatre parties, publié en 1952 par la Commission de l’Ancien Hymne National (Ministère de l’Éducation). Theophiel Peeters est né en 1883 à Rijkevorsel (près de Hoogstraten) dans le Noorderkempen (province d’Anvers) et décédé en 1949 à Deurne près d’Anvers, où il était organiste au Sint-Fredeganduskerk. Il a parcouru le Kempen à vélo et quelques villages du Brabant flamand pour enregistrer des chansons et de la musique à danser. Par exemple, à Zandhoven, il a écrit une version de Jan Vingerhoed, sorte de Varsovienne locale, connue dans de nombreux endroits en Belgique sous un autre nom : Jan Vingerhoed, en Wallonie : T’as bu Louis (voir Libiez, IV, 1957, p . 265). La deuxième partie de cette Varsovienne est différente dans la plupart des endroits, également avec la version de Th. Peeters. Son deuxième mouvement est une mélodie archaïque de 8 mesures qui est depuis devenue connue sous le nom de Berendans, bien qu’elle n’ait rien à voir avec cette danse (voir: Oudkempische volksliederen en dansen, partie IV p. 40-41 (scan en pièce jointe). Pendant ce temps, de nombreux musiciens français pensent que c’est une vieille mélodie française, ce qui est faux. L’autre mélodie, le soi-disant Krebbel (en fait c’est Krebel), a été écrite par le même Theophiel Peeters en 1908 à Hulshout (Midden-Kempen) et a également été publiée dans le même recueil, p.42 (voir le scan dans l’annexe). Mais la deuxième partie de sa mélodie ne compte que 7 mesures, ce qui est inhabituel dans la musique à danser de nos régions. C’est pourquoi j’ai rendu visite à la petite-fille de Th. Peeters, puis visité le musée et les archives de la vie culturelle flamande (Minderbroederstraat, Anvers), où sont conservées les annotations originales de Peeters. Là, j’ai pu déterminer que la sixième mesure est présente dans son écriture, mais qu’elle a ensuite disparue. Cela est probablement le fait de Jozef Nuyts, qui a préparé les notations de Peeters pour la publication (après tout, Peeters était déjà mort). Très probablement, Nuyts pensait que cette sixième mesure était une erreur, car elle était identique à la cinquième mesure. C’est toute l’histoire,
Hubert Boone